Швейцарские часовщики “изобрели” новый способ борьбы с параллельным импортом или так называемым “серым” рынком товаров. Чтобы обойти существующую в США доктрину “первой продажи” часовщики решили использовать дизайн.
Американская доктрина “первой продажи” предполагает, что товары выпущенные с разрешения правообладателя на товарный знак даже за пределами США, могут в дальнейшем импортироваться в штаты и свободно там продаваться без разрешения правообладателя.
Правообладатели пытались идти на всякие ухищрения. Типа специальные гарантии для американского рынка и т.д., чтобы оправдать более высокую стоимость товаров, распространяемых ими самими на американском рынке.
Новая тактика заключалась в следующем – использовать для борьбы с “серым рынком” не промышленную собственность (товарные знаки), а литературную и художественную собственность (дизайн).
Так швейцарская фирма “OMEGA” подала в суд на американскую фирму Costco Wholesale Corp., которая покупает в Европе швейцарские часы, импортирует их в США, а затем продает по цене ниже той, что установила американская дочерняя компания часовщиков.
На обратной стороне часов есть изображение земного шара, которое охраняется как дизайн. На всякий случай дизайн это охраняемое авторским правом произведение.
Таким образом, часовщики в суде объявили о нарушении их прав не на товарный знак, а на охраняемый дизайн. И суд с ними согласился. Верховный Суд оставил это решение в силе.